“請到這裏來！！這裏！”

“啊啊救救我！！”

原本從入侵者的數量來看，城中衛兵的數量足夠綽綽有餘。

騎士們勇敢地揮舞著手中的長劍，就像是過去吟游詩人口中所歌頌的勇者，與惡龍搏鬥的英雄，長劍上反射出的銀色光就像是夜空中的星光那樣劃破黑暗，照亮陰暗的角落。但隨著戰線的逐漸拉長，他們發現了奇怪的事情。

“見鬼！這些家夥都是不會死的怪物嗎？？”

不知道是誰、哪位騎士先發現的，是誰先問出口的，一個可怕的事實正逐漸在前線活躍的人們腦中形成——這些穿著的黑袍人是不死之身。

說不死之人或許有些冒犯，但無論騎士們的長劍如何斬下他們的肢體，黑袍人們從傷口處流淌而出的血液汙染了騎士們銀光閃閃的鎧甲，但他們就是不曾迎接死亡。

如果只是需要揮舞手臂攻擊的話，手臂少一只也無妨吧？如果只是需要前進的話，只剩一條腿、一只腳也無妨吧？如果只是需要說話的話，只需要嘴巴就夠了吧？

前進、前進，黑袍人的腦子裏似乎只剩下這個東西

騎士們從來沒有經歷過如此慘烈又殘酷的戰鬥，從沒有感覺過用利器切斷肢體的手感是如何的，從沒有見過活人從傷口處因為血壓而噴濺出的血液高度，沒有聽見過同胞的哀嚎聲。

但是他們仍舊本能地認為哪裏不對。鎧甲上沾染到的血液腥臭又黏膩，顏色暗淡而臟汙，活人的血液是這樣的顏色嗎？活著的人能夠這樣如同行屍走肉一般地活著嗎？

於是，他們開始稱呼黑袍人為怪物。就好像這樣就能夠將他們與自己區分開來，心無旁騖地揮舞利器傷害對方。

“葉家的那群人還不來嗎？？”

“他們說自己的轄區也有問題，抽不出人手來！！”刀光劍影中，通訊兵要嘶吼著才能讓聲音傳遞到長官的耳朵裏。

“可惡！但掌握所有轄區治安的的確是我們……可惡，可惡。”

人就是這樣，在混亂中越是能夠體現出每一個個體從出身起就刻印在作為生物最為卑劣的本能。

自私、陰暗、推諉、埋怨、也有人思考著從中獲利。

戰線就這樣在對方不要命的進攻下緩慢地向後敗退，騎士長卻還要抽出人手護送將要被波及的區域裏的普通人。還有些人一看大事不妙，幹脆自行從房屋裏跑出來，一個勁兒地往永輝城地中心跑。

城主府和祭司所門前的大廣場上不久就聚集了許多人，人群如同游魚般簇擁在一起，卻混亂不堪。駐留的人手遠不足以控制這種情況，但好歹人們的情緒還沒有達到焦躁的頂點。

因為在他們心中，城主亞恒就是永輝城精神的主人、將世界從無盡的混亂中解脫而出的英雄、神明所選中的管理世界的永生之人，只要能得到他的庇護，什麽樣的怪物都不足為懼，他會重新拯救人民與水火，英雄的冒險物語永不停歇。

人們互相安慰著，家人們將手握在一起，就好像這樣就能從彼此間獲得活下去的力量。

“城主大人會救我們的吧？”在摩肩接踵卻又安靜地出奇的人群中，一位年幼的女孩問道。

“是啊，城主大人一定會來拯救我們的。他可是被神明賜予了無上力量的人，這種程度的事情肯定不在話下。”她的母親把她抱進懷裏。

這長久、長久、長久的時光啊，人類是多麽渺小，是多麽短暫地如同煙花一般轉瞬即逝的生命。

距離永輝城建成不過百年。

第一批的居民牢記著帶來混沌的神罰，敬畏著不知所在、不知樣貌的神明。艾德蒙家掌握經濟，城主府掌握著決策，祭祀所掌握著人們的精神。

第二批的居民尚且記得父輩們的教訓，戰戰兢兢地生活著，感謝著神明給予人類從廢墟中重新獲得的再一次重生，不敢造次。

第三批在永輝城中出生過的孩子，記憶中所見到過的景色已經沒有了人們的悲慘的哭號，也沒有聞到過流下的血和泥土混在一起的腥臭。對他們來說那些悲慘的歲月已經是教科書裏的歷史，所能見到的神跡不過是城主的永生，礙於祭司們的教導不敢造次。

第四批、第五批……

不知經過了多少代的傳承，人這種目光短淺的生物又生命短暫的生物，是很容易將歷史的創傷所忘記，將過去的情感忘記，開始一段新的生活的。

不知是什麽時候開始，祭祀所在人們的心中已經從原來的虔誠侍奉神明，將人們心中的敬畏告知神明的人，變成了一種待遇優越的職業。普通人原本難以接觸到的情況，從神明、尊敬變成了清高、不知所雲。

最初作為神明的神跡降臨的標志，城主亞恒的永生，也轉變為了民眾傾向他的理由。

神明。那種縹緲又不知在哪兒的存在，誰知道他會在哪兒？說不定早就離開了也說不定。

如果真的像你說地那樣厲害的話，他又怎麽會關心我們這些小人物呢。

人們這麽想著。

但是城主是不一樣的。

因為亞恒親民的作風，人們時常能看見他的身影，每一代人都會親眼見證他不老的奇跡，傳頌他將世人從腐爛的世界中拯救而出的冒險傳奇。

與其信仰神，不如信仰城主來的更直觀一些。

除了小部分虔誠的信徒之外，大多數人都是這麽想的。

為了彰顯神跡的存在，卻又成為了抹除神明威光的存在。

命運是何等有趣的東西，如果這個世界現存的魔力足夠支持人們的信仰的話，亞恒就這樣獲得人文神的神格也說不定。

可惜他並沒有，不然早就從這種僵局中脫身了。

忽然，永輝城的上空傳來了女人的聲音，那是通過一種傳聲的魔術，音量足夠籠罩全程，讓每一個人都聽見她的聲音。

她先是咒罵了亞恒一通，充滿了個人的怨恨情緒，像是針對城主似的。可人們卻從她的話語中提煉出重要的一點。

【你所欺騙的死亡並不存在。】

這是怎麽回事？

一石激起千層浪，人們不約而同地討論起來。

有開始疑惑的。

“什麽叫欺騙的死亡？”“這是什麽回事？”“城主欺騙了我們嗎？”

也有相信著亞恒的。

“大家不要聽這個女人所說的話，城主為我們付出了這麽多，怎麽能隨便汙蔑就相信呢？”

“城主的神跡我們是看在眼裏的，不要聽信那個女人的話！”

但是關於這個問題，女人也沒有說下去，在自言自語地問亞恒在哪兒之後，她的聲音就消失不見了，徒留議論紛紛的人們。

但動搖地最厲害的是在前線奮戰的士兵們。與怪物們奮戰的他們最清楚不過那些黑袍子的奇怪在哪裏了。

砍掉手臂也不會死，砍掉腿也不會死，拖著從傷口處掉出的內臟還像是感覺不到似的繼續前進，血也腐臭地可怕，身上的氣味也惡臭地可怕。

【欺騙的死亡】

是什麽意思？那個女人說的話是什麽意思？

疑問如同一條巨蟒般盤踞在他們的腦海中揮之不去。

如果是、如果是不會死亡的意思的話，那這些穿著黑色袍子的怪物豈不是、豈不是……

像是為了回應他們的疑惑似的，一直都只是重覆著謾罵他們是背棄神明，懦弱的走狗的黑袍人，在與一名騎士僵持的時候忽然笑了笑，笑地譏諷又不懷好意。

“是呀，我們是和你們一樣的人啊。”

他伸出手，在黑色的袖口裏只有森森的白骨骷髏，握住了騎士的不斷顫抖著的長劍。

“我是你們的同胞啊，只是因為發現了他欺騙我們的事情，就把我們趕出城外。”

“在變成這樣以前，我也是和你們一樣活著的、會呼吸的、有體溫的、人類啊！！”

像是洪水找到了宣洩的缺口，一瀉而下，黑袍人的語氣越來越急，越來越兇。

“知道看著自己的血肉一片片幹癟下去是什麽感覺嗎？知道自己因為肌肉失去力量，只能在地上爬是什麽感覺嗎？你知道牙齒全部脫落，連說話都不清楚是什麽樣的感受嗎？”

他一連串地發問，語氣怨恨又急促，卻又在最後轉了個語調，哀婉淒絕。

“我只是，想要去回歸父神的懷抱啊。”

騎士手中的劍哐當一下掉落在了地上。耳邊隊友們焦急的詢問像是隔了一層薄薄的霧，傳遞不到他的耳朵裏。

他呆呆地看著面前的黑袍人，其實那已經只是一具披著破爛衣服的骷髏而已。

骷髏也看著他，沒有發動攻擊，兩個人就在這喧囂的戰場上呆呆地對視著。那眼睛的位置早就變成了兩個黑洞，可騎士卻莫名地能感覺到骷髏的視線似的。

實際上在先前和對方僵持的時候，他就總是看見對方破爛的袖口內側像是寫了什麽字，直覺告訴他那是很重要的線索，卻苦於戰鬥無法看清。

現在他看見了，那是已經被各種汙漬染了一層又一層，漆黑地已經看不出原來色彩的、繡上去的小花。

那具骷髏一定是個女孩子吧，即使現在已經失去了皮囊，卻依舊會想起自己青春年少時愛美的景象。

“啊、啊”他從喉嚨裏發出含混不清的短促音節，隨後跌坐在地上。

隨後那些音節變成了長長的咆哮，像是走上末路的野獸在路過了同類的遺體時聯想到自己將近的結局的悲傷，它不會語言，也不懂自己此刻的心情，只會仰起頭對著天空，對著大地咆哮、咆哮。

啊。

啊。

作者有話要說：

安娜暫且寫完，補一下用的梗：安娜的名字全名是安娜斯塔西亞，來源是灰姑娘的姐姐。

下一章準備開夢，將亞恒的事情。

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